Традиционные методы проверки зрения, применяемые у старших детей и взрослых, непригодны для малышей младше трех лет ввиду недостаточного уровня когнитивных и речевых навыков. В целях решения этой проблемы специалисты Школы оптометрии и науки о зрении Университета Уотерлу разработали новый подход — тест ВатДАТ (Waterloo Differential Acuity Test), предназначенный для измерения остроты зрения у очень маленьких детей.
По данным исследований, около 14% детей в возрасте от двух до четырех лет страдают различными нарушениями зрения, такими как амблиопия («ленивый глаз»), клинически значимая дальнозоркость и астигматизм. Иногда нарушения зрения связаны с редкими патологиями, например детскими катарактами, препятствующими нормальному развитию зрения. Поскольку дети младшего возраста не способны самостоятельно сообщать о проблемах со зрением, многие случаи остаются незамеченными в критические периоды развития.
ВатДАТ представляет собой простой и доступный способ оценки остроты зрения, разработанный специально для детей старше полутора лет. Тест состоит из задания, где ребенку предлагается выбрать фигуру, отличающуюся от остальных (например, три круга и один домик). Постепенно размер изображений уменьшается, пока ребенок не перестанет различать нужную форму. Этот метод требует меньшего когнитивного напряжения по сравнению с традиционными методами тестирования, обеспечивая доступность даже для самых маленьких пациентов.
Исследования показали, что ВатДАТ превосходит существующие тесты, используемые педиатрами, благодаря своей доступности детям младшего возраста. Все участники исследования в возрасте 24 месяцев и старше успешно выполнили тест обоими глазами, независимо от наличия нарушений зрения или здоровья.
Авторы надеются, что ВатДАТ найдет широкое применение в диагностике нарушений зрения среди людей любого возраста, включая тех, кто страдает интеллектуальными и двигательными расстройствами. В настоящее время ВатДАТ проходит бета-тестирование в Канаде, США и Великобритании.